糖代谢是指葡萄糖在体内的一系列复杂的化学反应，在不同类型细胞中的代谢途径有所不同。

　　葡萄糖主要由食物当中的淀粉经消化吸收而来，经门静脉进入肝脏，在葡萄糖的代谢中，肝起着中枢或核心的作用。在肝脏中，一部分葡萄糖转变为肝糖原储存起来，当能量供应不足时，储存的肝糖原在相应酶的作用下，迅速分解为葡萄糖，输送给肝外组织，用以维持血糖浓度，供应全身利用；另一部分经肝静脉进入人体循环，运输至全身各组织进行代谢。

　　在肝外组织细胞中，根据需要或生理状况，有一部分糖转变为肌糖原储存；另外一部分葡萄糖进入分解途径，首先经糖酵解途径降解为丙酮酸，在无氧条件下，丙酮酸在胞浆中被还原为乳酸，这一过程称为糖的无氧分解过程；大部分在有氧条件下，丙酮酸进入线粒体，氧化脱羧后进入三羧酸循环，最终被彻底氧化成二氧化碳和水，并且释放出大量能量，这个过程称为糖类的有氧氧化。有氧氧化过程中的多种中间产物可以使糖、脂类、蛋白质等物质发生广泛的代谢联系与互变。

　　此外，葡萄糖也可进入磷酸戊糖途径等进行代谢，以发挥不同的生理作用。

　　有些非糖物质如乳酸、丙氨酸等还可经糖异生途径转变成葡萄糖和糖原，糖异生不但对维持血糖浓度恒定起重要作用，而且可以促进肌乳酸的充分利用。