“20世纪最伟大人物”评选活动由英国BBC新闻网新版块“偶像（ICONS）”栏目发起，旨在选出了对人类当前生活影响最大的杰出人物。
在14日公布的“科学家篇”名单中，中国首位诺贝尔生理学或医学奖得主屠呦呦与居里夫人（Maria Curie）、爱因斯坦（Albert Einstein）以及数学家艾伦·图灵（Alan Turing）共同进入候选人名单。
本次“20世纪最伟大人物”入围候选人有28位，来自7个领域，包括科学家、领袖、探险家、社会运动者、艺术家、体育明星、演艺明星。
值得注意的是，屠呦呦是科学家领域唯一在世的候选人，也是所有28位候选人中唯一的亚洲人。
“ICONS”栏目是这样介绍屠呦呦的：
一位药物化学家，她的研究帮助挽回了数以百万人的生命。
Pharmaceutical chemist whose research helped saved millions of lives。
受古籍启发，中国化学家屠呦呦发现一种全新的抗疟药，为拯救全世界人的生命做出了贡献。
Inspired by ancient books, Chinese chemist Tu Youyou discovered a new treatment for malaria, which has helped save lives globally.
该活动为每一位候选人开辟了专门的介绍页面，在屠呦呦的页面上，BBC列出了她入选的三大理由：
在艰难时刻仍然秉持科学理想;
砥砺前行亦不忘回望过去;
她的成就跨越东西。
屠呦呦入围BBC20世纪最伟大科学家首先是一种认可，也是一种荣誉，是继屠呦呦获得诺贝尔奖之后的再一次获得认可。
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