我国目前有癫痫患者1000万人，每年新增癫痫患者约40万人，可谓群体庞大。癫痫民间叫“羊癫疯”，是因脑神经元反复过度同步放电，导致全身出现抽搐的慢性脑部疾病。很多人误认为这个病要一辈子吃药控制。其实，有接近30%的癫痫药物治疗效果不佳，外科手术可能是更管用的办法，不过必须经过严格的术前评估。

    在众多癫痫患者中，有一半以上找不到明确病因。脑损害与脑损伤、脑肿瘤、脑血管病、颅内感染等都可能是造成癫痫的原因。过去传统上，癫痫治疗一般以药物控制为主。但往往癫痫病人因为难以得到很好的管理，很难坚持正规治疗，很容易再次发病，所以，癫痫的治疗非常困难，给老百姓留下了要一辈子吃药的印象。

    广东省第二人民医院神经外科主任张勇介绍，在正规服用抗癫痫药物的情况下，约有50%的癫痫患者发作可以得到很好的控制。但其中还有20%-30%对抗癫痫药物效果不佳，这也被称为癫痫中的顽疾。他指出，当患者服用2种以上的药物规范治疗2年以上，仍旧每月发作2-4次时，就属于难治性癫痫。

    癫痫非常容易复发，很多患者就认为癫痫病是治不好的。甚至有人误认为癫痫病就是一种不治之症，反而让癫痫患者错过了最佳治疗的时间。张勇主任说，癫痫长期发作会造成严重后果，年幼患者因处于生长发育期，若反复发作会造成脑部不可逆损害，导致智力发展停滞、倒退，甚至肢体偏瘫，成人会造成生活质量下降，甚至不能工作和进行正常的日常活动。

    对于此类药物难治性癫痫，过去因受限于技术手段不能明确致痫灶，只能通过不断的更换或联合四、五种或更多抗癫痫药物治疗，且效果往往不满意。不过，随着技术发展，这类患者通过严格规范的评估其实是可以通过手术治疗控制发作甚至治愈。

    张勇主任介绍，曾经有2例颞叶癫痫病人，都是难治性癫痫，在以往可能两个家庭就都毁了。一例是3岁小孩，从1岁犯病，癫痫反复发作药物难治，就诊时智力已经严重落后同龄小孩应有的水平，经过严格评估明确致痫灶并进行切除，术后随访癫痫无发作，智力水平逐步提高。一例是20岁女性难治性癫痫病人，评估结果为海马硬化的颞叶内侧型癫痫，行切除性手术后癫痫无发作，之后正常结婚生育。

    目前临床可以通过严格的术前评估检查寻找致“痫灶”，包括详细的发作症状学采集，长程视频脑电（VEEG）、头颅磁共振（MRI）、PET-CT/MRI、神经心理评估等，必要时需进行立体定向颅内电极（SEEG）植入检查。长程视频脑电（VEEG）监测不同一般的脑电图，在癫痫发作时不仅能捕捉到痫样放电，而且通过视频还能同步观察癫痫发作的详细过程，发现患者和家属不能描述的细微改变，对于癫痫灶的定位非常有帮助。

    张勇主任表示，通过以上严格的解剖-电-临床综合分析，如果明确致痫病灶，就可以通过外科切除性手术来获得良好的疗效，如果病灶范围广甚至位于重要功能区，不能进行切除性手术，则可以采用调控性手术比如迷走神经刺激术（VNS）、脑深部电刺激（DBS）等来有效控制癫痫发作。