大多数人的体能在30岁后开始走下坡路,因此判断此时各方面机能都在衰老,包括大脑。那么事实真的如此吗?
其实不然,近期,欧洲一项脑研究表明,直至人类达到90岁高龄时,健康大脑内仍有新神经元在持续发育。英国科学家指出,人的大脑达到成人状态,要到30多岁左右。
大脑内的大部分神经元在出生时便已存在。在成年人大脑的特定脑区,如海马体,会形成新神经元,这个过程也被称作成体神经发生。过去的研究已经确定,在啮齿类动物和其它脊椎动物体内会发生这一现象。另外也有研究表明,新生神经元会融入人体组织。但是,近年来的研究对于人脑内的成体神经发生程度产生了质疑。
西班牙马德里自治大学—西班牙高级科学研究理事会的科学家们详细分析了58名人类被试者的组织样本。结果发现,虽然存在一定程度的年龄相关性下降,但是人脑海马体内的成体神经发生终生都可观察到。
这项研究还发现,在阿尔兹海默病患者的脑内,新神经元的形成明显减少。相关报告发表于25日的英国《自然·医学》杂志。
大脑有自己的“发育时间表”,不过,大脑的成熟程度会影响人们的行为以及心理状态。没有成熟的大脑,也意味着对自己情绪的控制力、与他人交往沟通的能力都有待完善。因此从某种意义上来说,也可以称之为“没有成人”。
与大脑的“晚熟”相对的,其“衰老期”其实也来得很晚。最新一项研究指出:直到90岁高龄时,健康人脑内仍会有新的神经元持续发育。