【药用】本品为伞形科植物北柴胡或狭叶柴胡等的根或全草。
【性味与归经】苦，平。入心包络、肝、三焦、胆经。
【功效】解表，退热，疏肝解郁，升举阳气。
【临床应用】1.用于感冒、发热等症。
柴胡功能解表，治疗感冒常与葛根、羌活等同用。
2.用于寒热往来、疟疾等症。
柴胡有较佳的退热作用，邪在少阳、寒热往来，常与黄芩、半夏等同用（如小柴胡汤）；对疟疾症，柴胡又可与草果、青皮等配伍应用。
3.用于肝气郁结、胁肋疼痛、月经不调等症。
柴胡既具良好的疏肝解郁作用，又为疏肝诸药之向导，是治肝气郁结之要药。对肋疼痛无论内由肝郁、外因伤仆皆可应用；凡见肝气郁结所致的月经不调或痛经等，均可与当归、白芍、香附、郁金等药同用。
4.用于气虚下陷、久泻脱肛、子宫下垂等症。
柴胡药性升浮，配党参、黄耆等补气药物，对气虚下陷的久泻脱肛、子宫下垂等症，有升举阳气作用。
【处方用名】春柴胡、软柴胡、南柴胡、细柴胡（生用，用茎叶者）
硬柴胡、北柴胡、秋柴胡（生用，用根者）
鳖血拌柴胡（用鳖血、陈酒拌匀，主要用于虚热病症。）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【按语】1.柴胡一药，具有轻清升散，又能疏泄的特点。既能透表退热、疏肝解郁，又可用于升举阳气。因此，它在临床上是一味既可用于实症，又可用于虚症的药物。由于配伍不同而可发挥它各种不同的功效，如：配葛根、羌活，则发汗解表；配黄芩、青蒿，则透表泄热；配常山、草果，则截疟退热；配香附、郁金，则疏肝解郁；配党参、黄耆、白朮、升麻等，则升举阳气。但阴亏津少及肝阳上亢者不宜应用。
2.柴胡与葛根，轻清升散的功用相近似，故在解表退热时常同用。但各有特长，柴胡能疏肝解郁，配益气药可升阳举陷，用于子宫脱垂、脱肛，然无生津解渴之功；葛根有生津止渴作用，能生发清阳，用于水泻，然无疏肝解郁功能。
【方剂举例】小柴胡汤《伤寒论》：柴胡、黄芩、半夏、人参、甘草、生姜、大枣。治寒热往来，胸胁苦满、心烦喜呕、口苦咽干等症。
四逆散《伤寒论》：柴胡、白芍、枳实、甘草，治肝气郁结，胸胁脘腹疼痛，或兼有泄泻。
消郁散（原名逍遥散）《和剂局方》：柴胡、当归、白芍、白朮、茯苓、甘草、薄荷、煨生姜。治肝气抑郁、血虚火旺、头痛目眩、两胁作痛、月经不调。
清胰汤（天津南开医院方）：柴胡、黄芩、胡黄连、白芍、木香、延胡、生大黄、芒硝。治急性胰腺炎、腹中阵痛或串痛、拒按、口渴、便秘、尿赤等症。
使用注意：本品性能升发，故真阴亏损、肝阳上升之证忌服。
药理：本品有解热、镇静、镇痛、镇咳、抗炎、抗菌、抗病毒、保肝利胆、降血脂及康消化道溃疡等作用。