【药用】本品为豆科植物苦参的根。
【性味与归经】苦，寒。入心、肝、小肠、大肠、胃经。
【功效】清热燥湿，祛风杀虫。
【临床应用】1.用于湿热下痢，黄疸，赤白带下，阴部瘙痒等症。
 苦参清化湿热，并能导湿热渗于下窍，故适用于上述诸症，常与黄柏、龙胆草等合用
 2.用于周身风痒，疥疮顽癣，麻风等症。
 苦参祛风而化湿，且能杀虫，用于周身风痒，疥疮顽癣，常合赤芍、地黄、白藓皮等 同用；用于麻风，常与大风子等同用。
 此外，本品又能清热痢尿，可用于湿热内蕴、小便不利之症。
【处方用名】苦参、苦参片（洗净，晒干，切片用）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【按语】苦参清热治痢的功效，与黄连相近；除下焦湿热，也与黄柏、龙胆草等相似 。但它又能祛风、杀虫而止痒，可用治皮肤湿疹、瘙痒等症，这是苦参的特长。
【方剂举例】治痢散《医学心悟》：苦参、葛根、赤芍、山渣、陈皮、麦芽、陈松罗 茶。治痢疾。
 苦参散《证治准绳》：苦参、丹参、蛇床子。治一切疥及风瘙痒，瘙之成疮。